Er zijn heel wat methodes om een hond op te voeden en commando’s aan te leren. Surf wat rond of sla er een paar boeken op na en je krijgt ongetwijfeld verschillende adviezen, die vaak nog tegenstrijdig met elkaar zijn ook.
Natuurlijk is er niet één vaste methode in hondentraining die werkt bij elke hond. Elke hond en elke baas zijn uniek, dus het vereist steeds weer een andere aanpak.
Ik kies in al mijn trainingen bewust voor beloningsgerichte hondentraining en dat werpt zijn vruchten af. Niet enkel is het perfect mogelijk om beloningsgericht een hond te trainen (zelfs indien er al probleemgedrag aanwezig is), ook is deze methode voor het baasje veel leuker om toe te passen. En training moet fun blijven. Het moet niet als een verplichting aanvoelen. Als we er plezier in hebben, volgen de resultaten meestal ook.
Ik gebruik dan ook geen negatieve prikkels zoals een stroomband, fysieke straffen, etc. Op die manier straffen kan immers verwoestend zijn voor de relatie tussen hond en baas.
Het kan ook probleemgedrag dat aanwezig is gaan versterken. Stel dat je hond bijvoorbeeld probleemgedrag vertoont omdat hij angstig of onzeker is en je gaat hem op dat moment straffen. Zijn angst en onzekerheid zullen enkel groter worden en zo ook het probleemgedrag dat eruit volgde.
Bij straffen bestaat ook het gevaar dat de hond een verkeerde link legt. Hij koppelt de straf dan niet aan het gedrag dat je wilde bestraffen, maar bijvoorbeeld aan iets anders dat op hetzelfde moment zich voordeed (bv een voorbijganger).
De enige straf die binnen een beloningsgerichte training past, is het onthouden van de beloning (dus geen voeding geven, geen aandacht geven, …) of eventueel een time-out (bijvoorbeeld door de hond af te zonderen van het baasje of het gezin). Maar ook bij een time-out is het belangrijk dit op een juiste manier toe te passen.
Bij beloningsgerichte training is de timing wel zeer belangrijk. Het is immers het gedrag dat de hond vertoont op het moment dat hij beloond wordt, dat versterkt zal worden. Een goede hondentrainer kan je begeleiden om de juiste timing onder de knie te krijgen.
Tot slot nog dit: Beloningsgerichte training wil niet zeggen dat de hond voortdurend voor alle gedrag beloond moet worden met voeding. In een eerste fase gaan we voeding gebruiken om de hond gedrag aan te leren. Eens het gedrag gekend is, gaan we het belonen met voeding stilaan afbouwen. Een beloning hoeft trouwens niet altijd voeding te zijn. Alles wat je hond ervaart als een beloning kan gebruikt worden dus ook spel, aandacht, wandeling, snuffelen, …
Wat is jouw ervaring met beloningsgerichte training? Laat het me weten.
